Возьмите в руки какую-нибудь географическую карту. Чего угодно. Хотя бы Оренбургской области. И представьте, что бы почувствовал древний человек, окажись она у него в руках. Недоумение? Растерянность? Нет. Живейшую радость.
В картографии древние люди нуждались не меньше, чем мы с вами, даже, наверное, больше. Они везде ходили пешком, и заблудиться было — раз плюнуть. Тогдашним людям еще очень повезло, что природа снабдила их хорошим нюхом и выдающейся нечистоплотностью, а, следовательно, и устойчивым запахом — домой всегда можно было прийти по запаху родного жилища (кстати, именно древние инстинкты сейчас подсказывают женщинам пользоваться всякого рода ароматной парфюмерией — чтобы мужчины легче их находили). Однако потом люди научились мыться, стали всячески соблюдать гигиену, и нюх утратил свою функциональность. Чтобы племя не теряло людей, ушедших на охоту, а люди не теряли племя, стали пытаться рисовать схемы походов. Так как про масштаб еще ничего не знали, рисовали в натуральную величину. Но если кто-то уходил куда-нибудь по карте, и случался дождь, то он все равно заблуждался. Постоянно теряясь, люди довольно равномерно расселились по миру, и такие блуждания стали называться «путешествиями».
Приручив собак, имевших куда более острый нюх, проблема с непроизвольными путешествиями частично была решена. Однако пытливый человеческий ум не хотел пускать дело на самотек, и продолжал выдумывать. Помните легенду об Ариадне? Она первая догадалась тянуть за собой нитку, чтобы потом можно было вернуться по ней обратно. Отклик этому мы видим и в русских народных сказках, где клубок указывал правильный путь странникам. Но из-за неправильного перевода выходило, что клубок катился сам, не оставляя за собой нитку. Это, впоследствии, дало толчок к развитию отдельного жанра: «волшебные сказки».
Нитки же на западе широко применялись, и однажды кто-то догадался отметить на ней изгибы и точки прикосновений с естественными препятствиями, углы и скругления, образующиеся в результате огибания неровностей грунта, посчитать их, в определенных пропорциях нанести эти данные на бумагу, снабдив условными обозначениями предметов, отклоняющих нить. Потом рисунок снабдили шкалой зависимости условного размера от реального, по которому можно было восстановить исходный, и нарисовали, где север. Вот какие умные люди иногда бывают. Таким образом, сам того не поняв, этот кто-то нарисовал вполне сносную карту своего огорода, но за ненадобностью потом ее выкинул.
Как бы то ни было, картам суждено было родиться, и их изобрели по всем правилам, по ходу технического прогресса. Теперь географические карты и схемы рисуют даже школьники, их можно увидеть почти в каждом автобусе, по телевизору, и на стенах вместо обоев.
С географическими картами можно:
